O que você deve saber sobre o IMC
Leonardo tentou inserir a forma humana num círculo e num quadrado. Será melhor evitarmos inserir o corpo humano num cilindro ou num cubo. Ilustração gerada por IA.
O que é o IMC?
A fórmula
O índice de massa corporal (IMC) é a massa ou peso corporal (kg) dividido pelo quadrado da altura do corpo (m). A unidade de IMC é kg/m2. A fórmula já tinha sido proposta pelo matemático belga Adolphe Quetelet, no século dezanove. O índice tem sido usado até hoje; foi anteriormente chamado pelo nome do seu inventor, mas desde 1972 é conhecido por "índice de massa corporal".
Um exemplo de cálculo. O IMC não mede a gordura corporal.
Nem cubos de gordura nem cilindros delgados
Se pessoas altas fossem versões à escala das pessoas baixas, da mesma forma que os cubos grandes são versões maiores de cubos mais pequenos o IMC seria o peso dividido pela altura ao cubo (potência de 3).
Se pessoas altas fossem versões alongadas de pessoas mais baixas, da mesma forma que os cilindros são versões alongadas de cilindros mais curtos com o mesmo diâmetro, o IMC seria o peso dividido pela altura (potência de 1).
A maior parte das pessoas altas estão incluídas em algum lugar. Por isso, o peso dividido pela altura ao quadrado (potência de 2) parece ser a melhor aproximação.
IMC e saúde
A gordura corporal é relevante, não a massa corporal
Em matéria de saúde, a gordura corporal excessiva é negativa. Pelo contrário, uma massa muscular acima da média é mais provavelmente positiva.
O IMC não faz distinção entre gordura corporal e massa sem gordura. Mas as estatísticas mostram que o índice de massa corporal de cerca de 73 por cento das pessoas é um indicador bastante significativo da percentagem de gordura corporal.
Assim, em três de quatro casos o IMC parece ter uma importância significativa para a saúde e em um de quatro casos não parece ter qualquer importância.
O IMCI foi desenvolvido para uma melhor relevância
Percentagem de gordura corporal vs. IMC
Apesar de sua elevada importância para a saúde, a percentagem de gordura corporal tem as suas falhas. As balanças para medir a gordura corporal são simples de usar, mas são inexatas. Os métodos de maior exatidão são muito complicados e requerem pessoal qualificado.
Pelo contrário, o IMC pode ser calculado a partir de duas medidas simples, que são confiáveis na maioria dos casos.
Esta parece ser a principal razão por que o IMC é ainda o valor mais amplamente usado para estimar a gordura corporal.
Contexto atual e limites
O IMC é o peso em quilogramas dividido pelo quadrado da altura em metros: IMC = kg / m². Por exemplo, 75 kg para 1,80 m dão um IMC de cerca de 23,1. É uma medida de orientação, não uma medição direta da gordura corporal.
O IMC não distingue músculos, gordura, ossos e água. Considere também o histórico médico, a composição corporal e outros dados. As categorias habituais do IMC adulto e o modelo IMCI deste site são diferentes; nenhum estabelece um diagnóstico individual.